2025 / 5 / 26
水目桜（ミズメザクラ）は、名前に「桜」とついていますが、実はサクラ属ではなく、カバノキ科の落葉広葉樹です。北海道から九州まで広く分布し、特に冷涼な地域の山林に多く見られる木で、古くから家具材や器具材として活用されてきました。
名前の由来には諸説ありますが、「水目」とは水が湧き出るような幹肌を指すとも言われており、幹に触れると少し湿ったような感触があることから名づけられたとも。実際、伐採直後のミズメザクラからは、樹液のような水分がじんわりとにじむこともあります。
また、樹皮に傷をつけるとほんのりと香りが立ち上がるのも特徴で、古くは香料や薬用としても使われていたそうです。このように、名前や特徴には日本の暮らしと密接に関わってきた背景がうかがえます。
ミズメザクラの大きな魅力は、何といってもその繊細で上品な木目です。年輪が細かく、やわらかな直線や波模様が美しく現れるため、見る人の心を穏やかにしてくれます。
色味は淡いクリーム色からややピンクがかった明るいブラウン。経年変化によって徐々に深みを増し、赤みがやや強くなっていくのも楽しみのひとつです。派手すぎず、けれども品のあるたたずまいは、空間をナチュラルに整えてくれます。
家具に仕立てたときの雰囲気も柔らかく、温かみがあり、和洋どちらのインテリアにも溶け込む万能さがあります。木の表情を静かに感じたい人にこそ、ぴったりの素材といえます。
| 特徴 | 内容 |
|---|---|
| 木目 | 繊細で均一、まっすぐまたは緩やかな波模様 |
| 色味 | 明るめのナチュラルトーン、赤みを帯びることも |
| 経年変化 | 使い込むほどに深みが増し、上品さが際立つ |
ミズメザクラは、プロの家具職人からも高い評価を得ている木材です。その理由のひとつが、加工のしやすさ。木質はしっかりと硬さがありますが、刃物の通りがよく、仕上がりがとてもきれいになるため、細かな加工や仕上げに向いています。
また、意外と知られていないのが、香りのよさです。伐採直後のミズメザクラを削ると、ほんのり甘くスパイシーな香りが立ち上がります。この香りは「サロール」と呼ばれる成分によるもので、かつてはお灸の材料や薬草としても使われていたそうです。
家具になったあとでもわずかに残るこの香りは、木とともに暮らす心地よさを引き立ててくれます。見た目だけでなく、五感で楽しめるという点も、水目桜が愛される理由のひとつです。
ミズメザクラの一枚板は、やわらかい印象と高い実用性をあわせ持ち、さまざまな用途で活躍します。特に以下のような家具やインテリアで取り入れられることが多いです。
ナチュラルな色味と滑らかな手触りが食卓にぴったり。明るいトーンが料理を引き立て、家族や友人との食事時間をあたたかく彩ります。木目が穏やかなので、椅子やテーブルウェアとも調和しやすいのもポイントです。
キッチンカウンターやカフェ風の腰高カウンターにもおすすめです。明るさとやわらかさを持ちつつ、しっかりとした存在感があるので、空間のアクセントにもなります。直線的な木目は、空間に落ち着きをもたらしてくれます。
硬すぎない木質と加工性のよさから、作業台やデスクにも適しています。長時間使っても疲れにくく、ほんのりとした香りが集中力を高めてくれる効果も期待できます。
一枚板ならではの自然なラインを活かして、世界にひとつだけの家具として楽しめるのも、ミズメザクラの魅力です。
水目桜（ミズメザクラ）は、まだそれほど多く知られていない木かもしれませんが、その美しさと実力は本物です。ナチュラルでやさしい色合い、細やかで繊細な木目、そしてさりげない香り。どれもが、暮らしに穏やかさとぬくもりを添えてくれます。
決して主張しすぎず、けれども確かな存在感を放つ一枚。そんな木と一緒に過ごす時間は、日々の暮らしに、静かで上質なリズムをもたらしてくれるはずです。
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