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マイクロプラスチック汚染とは？私たちの体・食べ物・環境に起きていることをわかりやすく解説
※本記事の内容は2025年12月時点の研究・報道をもとにしています。
ペットボトルやレジ袋、食品トレー。便利なプラスチックですが、今は「マイクロプラスチック汚染」という形で地球や私たちの暮らしに影響を及ぼしています。
海の問題だと思われがちですが、実は 飲料水・食べ物・空気、そして体内からも見つかっている というのが最新の研究です。
この記事では、マイクロプラスチックとは何なのか、どんな影響があるのか、そして私たちが今日からできることまで、やさしくまとめていきます。
マイクロプラスチック汚染とは？まずは簡単に解説
マイクロプラスチックの大きさ・定義
マイクロプラスチックは 5ミリ以下の小さなプラスチック片 のこと。
髪の毛より細いものや、さらに微細な「ナノプラスチック」もあります。
どこから発生しているのか？
実は、生活のあらゆる場面で生まれています。
- ペットボトルや袋が劣化して砕ける
- 洗濯で化繊の糸くずが流れ出る
- タイヤの摩耗
- 洗顔料のマイクロビーズ
- 製造過程の粉じん
これらは川や海に流れ込むだけでなく、大気中にも舞い上がり、雨と一緒に降り注ぐことが分かっています。
「海の問題」だけではない理由
都市の空気、農地の土壌、山や北極・南極など、地球上あらゆる場所から検出されています。
つまり今は「どこにも存在する」レベルに広がっているということです。
私たちは毎日どれくらい摂取しているのか
飲料水・食塩・空気中からも取り込んでいる
ペットボトル水、水道水、塩、魚介類、ビール、蜂蜜など、さまざまな食品から検出されています。
さらに呼吸を通して空気中の微小プラも吸い込んでいます。
"1週間でクレジットカード1枚分"って本当？
2019年の研究では、人は 1週間に約5g（クレカ1枚分）を摂取している可能性があるとされました。
ただし推計には議論もあり、「もっと少ないかも」という意見もあります。
それでも“体に入っていることは確か”というのが現在の共通認識です。
体内ではどうなるの？
大きめの粒は排出されますが、ナノサイズになると血液中に入り、体の中を巡る可能性があります。
近年の研究では 血液・胎盤・肺・肝臓からも検出 されており、体の深い部分にまで入り込むことが分かってきました。
最新研究で分かってきた健康への影響
胎盤・血液・臓器からの検出
2021年に妊婦の胎盤から初めて検出され、2022年には人の血液からも確認されました。
ここ数年で、マイクロプラスチックが私たちの体に「確かに存在している」ことが明らかになっています。
炎症・免疫・ホルモンへの影響が懸念されている
主に動物実験で、
- 腸の炎症
- 腸内細菌の乱れ
- ホルモンへの影響
- 免疫機能の低下
- 生殖機能への影響
などが報告されています。
人間での長期的な影響は研究中ですが、「注意すべき存在」であるのは間違いありません。
“有害物質の運び屋”になる可能性
プラスチックは有害化学物質を吸着しやすく、そのまま生物の体に運び込むことがあります。
これが汚染の複雑さをさらに深めています。
マイクロプラスチック汚染が環境に与える影響
海 → 食物連鎖へ
プランクトンや小魚が誤食し、それを食べる大型魚、海鳥、そして人間へと 食物連鎖を通じて移行 していくことが報告されています。
土壌 → 植物の成長への影響
農地の土壌では、マイクロプラスチックが根の成長を妨げたり、光合成を弱めたりする可能性が指摘されています。
2025年の研究では、穀物の収量が4〜14％減る可能性も示されています。
農業・漁業・食料問題にもつながる
海や土が汚れれば、最終的には私たちの食卓にも跳ね返ってきます。
実はこの問題、“環境問題”であると同時に“食の問題”でもあるんです。
世界の動き：プラスチック規制と国際条約
- EU：使い捨てプラの販売禁止
- カナダ：使い捨てプラの製造・輸入禁止
- 日本：プラスチック資源循環促進法（2022〜）
さらに国連では「プラスチック汚染に関する国際条約」を進めていますが、2025年の会合では意見の対立から合意に至りませんでした。
では、どうすればいい？“自然素材の暮らし”という選択
木や天然素材は“土に還る”
木材・竹・綿などは自然に分解されます。
プラスチックのように何百年も残り続けません。
木材は成長中にCO₂を吸収するため、環境負荷も比較的低い素材です。
長く使えるものを選ぶのがいちばんのエコ
使い捨てではなく、「長く使える一品」を選ぶことが、一番の環境対策になります。
たとえば無垢材の一枚板テーブルは、手入れをすれば 何十年、場合によっては世代を超えて使える家具 です。
買い替えの回数が減れば、その分プラスチック製品より環境負荷を抑えられます。
今日からできる“小さな脱プラスチック”
- 保存容器を木製や陶器に
- まな板を木製に
- 木製カトラリーに変える
- マイボトル・マイバッグを持つ
- 蜜蝋ラップを使う
全部を変える必要はありません。
「できるところからひとつ」が未来を変えます。
まとめ：マイクロプラスチック時代をどう生きる？
- 私たちの体や食べ物、空気にまで広がっている
- 健康・環境・食料に影響が出る可能性がある
- 今日からの小さな選択が未来を守る
- “何を選ぶか”がこれからますます大切になる
便利さの裏側にある問題を知った上で、自然素材や長く使えるものを選ぶ。
そんな暮らしが、自分にも地球にもやさしい生き方につながっていきます。
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